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Mehr als 2/3 der Bevölkerung lebt in Mali unterhalb der Armutsgrenze. Alles, was irgendwie verwertbar ist, wie Blechdosen oder Plastetüten wird verarbeitet. So entstehen aus dem Zivilisationsmüll u.a. Spielzeug und Handtaschen. Die leeren Blechdosen werden von speziellen Altmaterialsammlern gesammelt, gereinigt und an die Künstler verkauft. Sie schneiden dann den oberen und den unteren Teil ab und erhalten so eine Blechplatte, die sie zu diesen Figuren verarbeiten. Produkte werden exportiert in die USA, Japan und Europa.